茶多酚又叫茶單寧，也稱茶鞣質，茶葉中的含量約10-20%。茶多酚的組成物質約有30余種，絕大多數都具有藥效作用，可凝結蛋白質，抑制膽固醇，保護細胞，活血化瘀等。
今天與您分享的是葉義森所撰寫的《茶飲康樂·中國茶療的發(fā)展與運用》（光明日報出版社1999年8月出版）中第二章的內容。
茶多酚具有凝結蛋白質的收斂作用，能與菌體蛋白質結合而使細菌死亡。實驗也證明其對各型痢疾桿菌皆具有抗菌作用，效價與黃連不相上下;對沙門氏菌、金黃色葡萄球菌、乙型溶血性鏈球菌、白喉桿菌、炭疽桿菌、變形桿菌、綠膿桿菌等也都有抑菌作用。茶多酚能明顯抑制體內膽固醇、甘油三脂(均為血脂主要成分)含量的上升，并能促進脂類化合物從糞便中排出，還能改善毛細血管壁的彈性，因此對防治動脈粥樣硬化、高血壓及肥胖都具有重要的作用。
茶多酚還是很強的抗氧化劑(甚至有報導說其抗氧化作用比維生素E還強) ，在體內可保護細胞免受自由基損害，也能防止體內維生素A、C等的氧化，從而維持它們在體內的功能。同時也可預防體內脂質過氧化，減少脂褐質的形成，從而表現出良好的延緩衰老的作用。茶多酚也具有防癌、抗癌的功效。其機理主要是能清除體內自由基；調整致癌引發(fā)物的代謝過程，抑制致瘤物質的最終形成；抑制致癌基因與DNA共價結合等。
此外，茶多酚還能活血化瘀，抑制血栓形成，從而對血栓閉塞性疾病，如脈管炎、腦血栓形成等有一定的防治作用。能抗輻射損傷，對因輻射引起的白細胞數降低有明顯的回升作用。能吸附鉛、汞等有害金屬離子，結合成不溶性的金屬鹽，從而解毒并最后排出體外。還能降低血糖，對防治糖尿病亦有一定意義。
