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近日，中國科學院生物與化學交叉研究中心朱正江研究員團隊在國際權威期刊《Science Advances》上發(fā)表了一項突破性研究成果。他們通過系統(tǒng)性的代謝組學分析發(fā)現，瓜氨酸是一種與衰老密切相關的內源性代謝物，其在小鼠體內的水平隨著年齡增長而顯著下降。更令人振奮的是，補充瓜氨酸不僅能有效減緩細胞衰老、降低DNA損傷、調節(jié)免疫炎癥反應，還能改善老年小鼠的多種衰老表型。

這項研究為抗衰老干預提供了全新的思路，也為“吃瓜抗老”這一說法增添了科學依據。

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瓜氨酸（Citrulline）是一種非蛋白質氨基酸，雖然不直接參與蛋白質合成，卻在人體代謝中扮演著重要角色。它最早從西瓜汁中被提取出來，因此得名。每100克西瓜中就含有超過200毫克的瓜氨酸，此外，冬瓜、黃瓜、南瓜、苦瓜、絲瓜等多種瓜類，以及部分高蛋白食物中也富含該物質。

過去，瓜氨酸因其在一氧化氮（NO）合成中的作用而受到關注，被認為對心血管健康有益。但此次研究首次揭示了其在調控衰老和炎癥方面的潛力。

為了探索代謝紊亂與衰老之間的關系，研究人員對不同年齡段的小鼠進行了腦組織、肝臟組織及血清樣本的非靶向代謝組學分析，結果發(fā)現：在多個組織中，瓜氨酸是唯一在所有檢測樣本中均呈持續(xù)下調趨勢的關鍵代謝物；與6周齡的年輕小鼠相比，24周齡的老年小鼠肝組織中瓜氨酸水平下降了約50%；

同時，腦和血清中的瓜氨酸含量也分別減少了約20%，表明其在衰老進程中具有高度敏感性和特異性。這些發(fā)現提示，瓜氨酸可能是監(jiān)測和干預衰老過程的重要代謝標志物。

為了進一步探究瓜氨酸的抗衰老機制，研究人員開展了多維度實驗。

1. 體外實驗：減少DNA損傷，抑制細胞衰老

在活性氧誘導的衰老小鼠胚胎成纖維細胞模型中，瓜氨酸表現出以下效果：顯著降低DNA損傷標志物γH2AX表達；抑制衰老相關β-半乳糖苷酶（SA-β-Gal）活性；下調p21等衰老標志基因；減少促炎因子釋放，改善細胞微環(huán)境。

2. 巨噬細胞研究：調節(jié)代謝通路，減輕炎癥

研究人員還利用原代骨髓來源巨噬細胞進行體外干預實驗，結果顯示：瓜氨酸可顯著抑制LPS誘導的炎癥反應；其作用機制涉及mTOR-HIF1α信號通路的調控；mTOR通路的過度激活會促進糖酵解并加劇炎癥，而瓜氨酸則能抑制該通路活化，進而減少TNF-α、IL-6、IL-1β等促炎因子的分泌。

3. 體內實驗：改善衰老表型，延長健康壽命

在動物實驗中，研究人員對年輕和老年小鼠長期補充瓜氨酸，觀察到以下積極變化：老年小鼠血液中的炎癥因子水平顯著下降；大腦中小膠質細胞的過度激活被有效抑制；DNA損傷程度明顯減少；

在LPS誘導的急性肝損傷和膿毒癥模型中，瓜氨酸處理顯著延長了小鼠生存時間。

這些結果表明，瓜氨酸不僅能在細胞層面延緩衰老，還能在整體動物模型中改善衰老相關疾病狀態(tài)。研究團隊深入探討了瓜氨酸的作用機制，發(fā)現其主要通過以下方式發(fā)揮抗衰老作用：調控巨噬細胞代謝：抑制mTOR通路，減少糖酵解速率；降低炎癥反應：下調HIF1α表達，從而抑制促炎因子分泌；維護基因組穩(wěn)定性：減少DNA損傷，防止細胞周期停滯；維持組織穩(wěn)態(tài)：改善神經炎癥、肝損傷等多種與衰老相關的病理狀態(tài)。

這項研究首次系統(tǒng)地揭示了瓜氨酸在衰老過程中的動態(tài)變化及其多重生物學功能。它不僅是一個潛在的衰老生物標志物，更可能發(fā)展為一種安全有效的抗衰老營養(yǎng)補充劑或藥物候選分子。

目前已有研究表明，瓜氨酸具有良好的口服吸收能力和安全性，未來有望應用于：慢性炎癥相關疾病的干預，神經退行性疾病預防，代謝綜合征的輔助治療，健康老齡化管理。

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這項來自中科院的研究不僅讓我們重新認識了“吃瓜”的意義，更為人類對抗衰老提供了新的科學路徑。也許不久的將來，我們可以通過日常飲食中適量攝入富含瓜氨酸的食物，如西瓜、冬瓜、南瓜等，來幫助身體更好地應對歲月帶來的挑戰(zhàn)。

正如研究人員所說：“瓜氨酸或許不是‘長生藥’，但它可能是通往健康長壽之路的一把鑰匙?！?/p>

參考

Xie, Zhangdan, et al. "Citrulline regulates macrophage metabolism and inflammation to counter aging in mice." Science Advances 11.10 (2025): eads4957.

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網址: 中科院團隊研究發(fā)現：西瓜中的這種氨基酸可以延緩衰老 http://m.gysdgmq.cn/newsview1605078.html