狹義的環(huán)境是指我們周圍的地方，廣義的環(huán)境是指我們周圍的一切事物，包括我們呼吸的空氣、我們喝的水、我們吃的食物。環(huán)境越健康，我們的身體就會(huì)越健康。
在世界上的一些不發(fā)達(dá)地區(qū)，由于經(jīng)濟(jì)落后，受污染的水源得不到有效治理，醫(yī)療保健衛(wèi)生的條件不完善，一些人缺乏健康的飲食習(xí)慣……這一切，都使得這些地方的疾病和死亡率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國(guó)家和地區(qū)。在發(fā)達(dá)國(guó)家里，自從20世紀(jì)以來，公共衛(wèi)生得到了極大改善。因?yàn)檫@些國(guó)家的政府在經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的推動(dòng)下，致力于改善環(huán)境衛(wèi)生，例如提供干凈的水源，治理污水，清除垃圾等，并制定了一些相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)，雇傭公共衛(wèi)生監(jiān)督員，確保環(huán)境衛(wèi)生不會(huì)受到破壞。但發(fā)達(dá)國(guó)家有時(shí)也同樣面臨環(huán)境問題。
干凈的空氣
空氣的污染源很多，例如工廠、電站、汽車排放的廢氣和煙灰；隨廢氣一同被釋放到空氣中的有毒物質(zhì)——鉛；人造化學(xué)物質(zhì)的使用，如氟氯化碳（CFC）。
在發(fā)達(dá)的工業(yè)國(guó)家，人們吸入過多的工業(yè)廢氣后，可能會(huì)導(dǎo)致哮喘、支氣管炎和其他一些呼吸系統(tǒng)的疾病。
汽車尾氣中的鉛，可能會(huì)導(dǎo)致兒童的腦損傷；氟氯化碳會(huì)破壞大氣中的臭氧層，而臭氧層會(huì)使我們遠(yuǎn)離危險(xiǎn)的紫外線。如果空氣中的紫外線增多，人們患皮膚癌和白內(nèi)障的幾率就會(huì)增加。
很多國(guó)家都有環(huán)境衛(wèi)生監(jiān)督官員。為了與空氣污染作斗爭(zhēng)，官員們會(huì)定期檢查空氣的污染水平。
在英國(guó)，今天，每一輛使用汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的車，都必須安裝催化式排氣凈化器，把污染物從汽車排放的廢氣中清理掉，并鼓勵(lì)司機(jī)們使用無鉛汽油。在厄瓜多爾，政府已在1994年底，徹底淘汰了氟氯化碳，其他國(guó)家也在陸續(xù)減少對(duì)氟氯化碳的使用。
以煤或重油為燃料的發(fā)電廠會(huì)將大量的污染物釋放到空氣中。這會(huì)給人們的身體帶來不適，甚至還會(huì)影響健康。
安全的水源
河流可能會(huì)被工廠污染，或者工廠會(huì)把一些有毒的工業(yè)廢物排入河流。農(nóng)民們使用的肥料和化學(xué)殺蟲劑也可能會(huì)隨著暴雨，被攜帶到河流之中。
當(dāng)人體直接與河水接觸時(shí)，這些污染物就會(huì)損害人體健康，例如在河里游泳和釣魚。污染物也可能會(huì)散播到食物鏈中，或者使人們的飲用水受到污染，從而令人體被疾病感染。在發(fā)達(dá)國(guó)家，所有的河水都要在自來水廠被徹底凈化、過濾，然后才能輸送到家庭中供人飲用。
在一些落后的地區(qū)，有時(shí)候，被污染的水源不能得到很好的凈化，人們飲用了這些水后，就會(huì)腹瀉，甚至還可能引發(fā)霍亂和傷寒。
在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)，來自人們廁所和廚房中的污水，都要先在廢水處理工廠中被凈化，然后再被注入河流或者海洋里。
一直以來，英國(guó)的國(guó)家河流管理局都在對(duì)英格蘭和威爾士的河流、湖泊、水庫(kù)，以及河口進(jìn)行密切監(jiān)控，防止它們受到嚴(yán)重污染，并取得了良好的成效。
在自來水廠對(duì)水進(jìn)行凈化時(shí)，圖中這位技師正在分析水的樣本。在發(fā)達(dá)國(guó)家，每人平均每天消費(fèi)140升左右的水。但是在人們直接消費(fèi)這些水之前，它們必須被過濾，用氯消毒，把會(huì)給人類帶來疾病的細(xì)菌都消滅掉。
健康的食物
食物可能會(huì)通過兩種途徑受到污染。一種情況是，在食物中可能已經(jīng)含有會(huì)引起疾病的微生物。如果這類食物（肉、牛奶、家禽、蛋、魚，或者甲殼類動(dòng)物）沒有烹飪，或者沒有被正確處理過，就直接被人吃下，人就會(huì)患病。食物也可能被受感染的動(dòng)物（主要是蒼蠅）和人攜帶的細(xì)菌污染。加工處理食物的人需要特別注意個(gè)人和食品衛(wèi)生。負(fù)責(zé)食品衛(wèi)生的官員們會(huì)經(jīng)常走訪一些食品加工廠，檢查加工、生產(chǎn)出來的食物是否符合衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)。有時(shí)候，人們會(huì)碰到一些不健康的食品，而這些東西可能會(huì)導(dǎo)致他們患上一些疾病，如佝僂病、惡性營(yíng)養(yǎng)不良、營(yíng)養(yǎng)不良等。
有時(shí)候，人們可能會(huì)吃太多甜食或者脂肪類食品，從而導(dǎo)致身體肥胖和心臟病。如今，大多數(shù)國(guó)家和地區(qū)的政府都鼓勵(lì)人們多吃健康食品，注意飲食的營(yíng)養(yǎng)平衡。
在世界上的一些地區(qū)，當(dāng)人和動(dòng)物使用同一處水源，以及把未經(jīng)處理的污水直接倒入河中時(shí)，很容易傳播疾病。
職業(yè)保健
健康的工作環(huán)境，可能會(huì)由于有毒氣體、危險(xiǎn)材料、噪音和機(jī)器巨大的聲音受到損害。
例如煤礦工人吸入過量的煤塵，會(huì)患上塵肺癥；石棉工人可能會(huì)患上石棉沉滯癥；采石場(chǎng)的工人可能會(huì)患上硅肺病。不過，在這些工廠中工作的人，都會(huì)戴上特殊的面罩，面罩上裝有過濾器，能夠?qū)⒓?xì)小的污染微粒過濾出去。核工廠里的工人和放射線技師會(huì)采取特殊的防范措施，減少由于額外的輻射而導(dǎo)致疾病的危險(xiǎn)。在嘈雜環(huán)境中工作的人們，會(huì)戴上耐受力強(qiáng)的耳機(jī)，預(yù)防噪音損害聽力；焊接工和經(jīng)常接觸化學(xué)物質(zhì)的工人，經(jīng)常都要戴著護(hù)目鏡，避免損壞視力。
你知道嗎？
不含鉛的燃料
1986年，在英國(guó)，汽油中鉛的許可含量從每升0.4克，降到了每升0.15克。隨后，人們開始使用無鉛汽油。如今，在英國(guó)的空氣中，鉛的含量已經(jīng)減少了70%。所有使用汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的新車，都可以使用無鉛燃料。在英國(guó)，汽車消耗的所有汽油中，無鉛汽油占了一半以上。到了2000年，含鉛汽油在市場(chǎng)上只有很少的量了。
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