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為何自然有益身心？

來源：泰然健康網時間：2024年12月03日 01:04

2022年世界衛(wèi)生日的主題為“我們的地球，我們的健康”，其中強調了環(huán)境與人類健康之間的緊密關系。如果說自然環(huán)境對人體健康有一定裨益，其作用機制是什么？

疫情期間多項行動限制措施大大縮小了民眾的日?；顒臃秶Ｓ谑?，周遭的城市景觀成了唯一的風景，讓人提不起勁。法國政府在兩次“封城”期間實施的“每天出行1小時，出行范圍1千米”措施，曾引發(fā)激烈爭論。2020年11月中旬，法國環(huán)保黨派人士向最高行政法院提出緊急訴訟，要求保障享有“平衡和健康環(huán)境”的基本權利?！耙豁椺槍Χ鄠€歐洲國家行動限制期間的研究表明，擁有一個面向自然的視野或者一個花園能顯著降低出現抑郁和焦慮的風險?！庇？巳卮髮W環(huán)境心理學家馬修·懷特（Mathew White）證實。

不過，我們要討論的并不是自然災害或熱帶雨林里的種種可怕危險，而是環(huán)境健康專家研究的領域，即沒有威脅的自然空間，例如風景宜人的海濱、山區(qū)、森林或河畔，甚至是人工綠色空間，例如城市公園、花園、運河、池塘、花壇。

在城市中……

上述自然空間的作用不僅限于疫情期間讓人振作精神。2017年一支加拿大團隊開展的研究表明，對比經常接觸和較少接觸自然的人群，二者由不同原因造成的死亡風險可相差8%~12%。與此同時，“根據我們在1991年至2008年對1萬名英國人展開的研究，生活在綠化程度相對較高的城市區(qū)域能極大提升人的幸福感，相當于婚姻帶來幸福感的三分之一”，馬修·懷特指出。改善心理健康、降低犯罪率、促成更和諧的鄰里社會關系都是綠化水平高的城市所具有的優(yōu)點。

僅從生理學的角度來看，森林似乎擁有顯著的效益。1990年代以來在日本進行的大量研究表明，林間散步能持續(xù)緩解壓力，增強免疫系統；森林甚至有助于治療糖尿病：僅散步半小時就能降低血糖水平！哪怕只在樹木繁茂的城市公園里坐上一會也能讓人全身放松。私人庭院則能通過維持正常的皮質醇水平來調節(jié)生物節(jié)律。此外，幼童每天在無污染的自然環(huán)境中玩耍一個半小時，可增強免疫系統并預防自身免疫性疾病。

英國埃克塞特大學的一項研究指出，每周至少在自然空間（包括城市公園）中度過120分鐘，才能享受到自然給身心帶來的益處。

更令人吃驚的是，不一定非要走進大自然才能感受到它的好處。僅僅從窗口或在屏幕前看一眼風景，結果也會有所不同。研究人員早在1980年代就觀察到了這一現象。首先是在囚犯身上，那些能從囚室內看到風景的犯人請求醫(yī)療幫助的頻率更低。住院病人也是一樣的情況，在接受相同的手術后，病房窗外是一片樹林的患者康復得更快，用藥也更少。“即使是那些被認為和自然脫節(jié)的青少年，在面對自然時也能感受到積極的效果?！狈▏鳤skoria研究中心社會心理學家喬迪·斯特凡（Jordy Stefan）描述道。

在屏幕前……

近期，研究人員運用神經成像技術發(fā)現，即使是通過照片、聲音、氣味、影像或虛擬現實打造的人工自然環(huán)境，也能產生積極影響。氧合血紅蛋白濃度是人類為同時處理各種信息而分配注意力的標志，當人看到森林的畫面時，大腦前額葉的氧合血紅蛋白濃度降低了；在目睹了森林或者海洋的畫面后，身體的整體節(jié)奏大幅放慢?！俺两谔摂M的自然空間是獲得積極影響的絕佳方式，”芝加哥大學環(huán)境神經科學實驗室研究員金·劉易斯·邁登鮑爾（Kim Lewis Meidenbauer）評價道，“我們團隊的研究顯示，當人們心情不好或者有心理健康問題時，這種方式效果更加顯著?！逼渌恍┭芯窟€表明，接觸自然，哪怕是虛擬的，都能改善人們在工作上的記憶表現，增強認知靈活性，提升任務中的專注度。

那么，為何人的健康和幸福感會如此依賴于周圍的自然環(huán)境？如何解釋自然的這種“超能力”？相關作用機制尚未明確。森林療法（sylvotherapy）擁護者認為是植物殺菌素（phytoncide），即由樹葉產生的揮發(fā)性分子的功勞。還有一些人推測，是大自然空氣中負離子濃度增加產生的作用，或是土壤對人體微生物群落的影響……總之，目前并無定論。雖然有足夠證據表明，城市森林能在熱浪來襲時創(chuàng)造出“冷島”并清除一小部分空氣污染，但其效應相對局部，也無法解釋為何一段展現自然風光的影片能讓人意外地平靜下來。

在大自然中上課？

在經歷了第一波“封城”后，2020學年伊始便出現了相應的呼聲。北歐國家的學校已經開始在大自然中授課了，通常是在森林里。丹麥超過14%的幼兒園以每周一至兩天的頻率實施課堂外教學。需要指出的是，長期研究表明，這種教學方式能給學生帶來身體、情感和認知多方面的好處。2019年，丹麥一項針對16所學校9至13歲學生的研究還表明，每周持續(xù)在大自然中待上2至7個小時有助于培養(yǎng)學生的親社會行為，緩解多動癥和注意力不集中的狀況，其效果甚至能持續(xù)到學生回到課堂后。

與人類進化相關

此外，親生命假說也常常被用來解釋這一現象。根據該理論，人類進化史賦予了人類對自然與生俱來的偏愛?！叭伺c自然一直保持著接觸，當然會在這個生長環(huán)境中感覺自在。與其說自然對人有益，倒不如說不和自然接觸對人有害?！眴痰稀に固胤碴U述道，“這個研究角度相當有趣，但麻煩在于，它無法得到論證，否則就得強行讓孩子們從出生開始就生活在一個沒有自然的環(huán)境中，然后再將他們突然帶入大自然?！北M管無法論證，但人類對自然環(huán)境近乎普遍的偏愛多少鞏固了該觀點。

對185個國家社交媒體上的31534張照片的分析似乎印證了，人們對自然景觀的偏愛是與生俱來的。

大自然似乎還能放松被人造物品過度刺激的注意力系統。“大自然引人入勝的一面能將人的注意力從致壓因素上轉移開?！眴痰稀に固胤惭a充道。天空中漂浮的云朵，樹葉間沙沙的風聲，沖刷著溪巖的水流……“魅力四射”的大自然能讓人“毫不費力”地沉浸其中。

神經成像結果顯示，僅看到城市景觀會增加視覺和注意力相關腦區(qū)的活動，而自然景觀則具有相反的作用。

相反，另一假設卻認為，大自然引發(fā)的幸福感不過是一種社會制約性的體現。近期芝加哥大學的一項研究表明，在兒童身上并沒有成年人對大自然的那種普遍偏愛。更令人意外的是，4至11歲的兒童明確表示更喜歡城市環(huán)境。在父母和老師“言傳身教”，例如去公園散步、去鄉(xiāng)村過周末、去海濱度假后，他們才逐漸在成長的過程中愛上了大自然?！凹毧次覀兊奈幕肪蜁l(fā)現，人對自然的看法并不總是正面的?！瘪R修·懷特評價道，“也許是因為我們曾經非常疏遠自然，所以現在與其建立聯系才顯得如此重要?！?/p>

盡管成年人對自然的喜愛遠超城市，但在改善情緒方面，自然并不一定能起到決定性作用?！拔覀兊淖钚卵芯勘砻鳎诟纳魄楦袪顟B(tài)和情緒方面，自然沒有任何獨特之處?！苯稹⒁姿埂み~登鮑爾指出，“事實上，當觀察者認為城市景觀和自然景觀具有相同的美學價值時，它們產生的效果就是一樣的?！本拖裼矒u滾或古典音樂的愛好者都能通過一場精彩的音樂會來重新振作。

因此，自然只是眾多情感刺激因子之一，不過它格外奏效。無論如何，別忘了每天都到大自然中走一走……

撰文 Alexandra Pihen

編譯楊冉